灵活用工是一种全日制劳动用工以外的用工形式，它涵盖了多种形态，包括时间上的灵活（如非全日制用工）、雇佣形式上的灵活（如劳务派遣）、服务形态上的灵活（如业务外包）以及就业形式上的灵活（如平台型用工）。

具体而言，灵活用工涉及企业通过与人力资源公司签订合同，将部分或全部工作任务外包给人力资源公司的员工来完成。这些员工基于工作过程，以小时计酬，而人力资源公司则向企业支付一定的服务费。在这种模式下，工人和企业单位签署劳动合同，企业单位再和用工单位签人力派遣协议，涉及工人、企业单位以及用工单位三方。

此外，社会化用工也是灵活用工的一种新兴形态，其中个人不与企业及其关联组织建立雇佣关系或劳务关系，而是组织与个人直接建立合作关系。这种合作模式遵循“风险共担、利益共享”的原则，实现平等的业务承揽合作。

灵活用工相比传统用工模式更为灵活，特别是在时间和酬劳方面。企业无需为灵活用工的员工缴纳社保，从而有助于降低运营成本。然而，灵活用工也存在一些挑战，如双方都可能受到税款的影响。

总的来说，灵活用工是一种可以优化企业单位结构的方法，适用于短期及项目性用工需求，同时也是传统固定用工的补充。它的主要类型包括劳务派遣、业务外包、人力资源外包、互联网平台用工、传统零工（如非全日制用工、兼职、日结、自雇合作）以及实习等。